Kognitiv terapi og selvfølelse: Når tankene påvirker hvordan du har det

Hvordan vi tenker om oss selv, andre og det som skjer rundt oss, kan ha stor betydning for hvordan vi føler oss og hvordan vi handler. Noen ganger kan bestemte tankemønstre bli så vante at vi ikke lenger legger merke til dem – men de kan likevel påvirke både selvfølelse, humør, valg og relasjoner.

Kognitiv terapi handler om å bli mer bevisst på disse sammenhengene og utforske om noen av tankemønstrene våre bidrar til å opprettholde det vi strever med.

‍

Negative automatiske tanker

En sentral del av kognitiv terapi er å bli oppmerksom på det som kalles negative automatiske tanker. Dette er tanker som dukker opp raskt og ofte nesten automatisk når vi møter en situasjon som oppleves vanskelig eller utfordrende.

Det kan for eksempel være:

«Jeg kommer sikkert til å gjøre det dårlig.»
«De andre synes nok jeg er kjedelig.»
«Jeg burde ha klart dette bedre.»
«Det er sikkert noe galt med meg.»

Fordi disse tankene kommer så raskt, kan de oppleves som sannheter snarere enn som tanker. I terapien undersøker vi derfor hva du faktisk tenker i ulike situasjoner, og hvordan tankene påvirker følelsene og handlingene dine.

‍

Når selvfølelsen blir sårbar

Hvis du har lav selvfølelse, kan negative automatiske tanker ofte handle om deg selv og din egen verdi. Kanskje blir du raskt opptatt av det du ikke får til, sammenligner deg med andre eller tolker feil og motgang som et tegn på at du ikke er god nok.

Sammen kan vi undersøke slike tanker nærmere: Hva bygger jeg egentlig denne tanken på? Finnes det andre måter å forstå situasjonen på? Ville jeg tenkt det samme om en person jeg er glad i?

Målet er ikke å erstatte negative tanker med overdreven positiv tenkning. Det handler heller om å utvikle et mer realistisk, nyansert og vennlig syn på seg selv.

‍

Fra tanke til handling

I kognitiv terapi ser vi også på hvordan tanker, følelser og handlinger påvirker hverandre.

Hvis du for eksempel tenker «jeg kommer sikkert til å dumme meg ut», kan det føre til at du blir usikker og engstelig. Kanskje trekker du deg unna, lar være å si det du mener eller unngår situasjoner der du kan bli vurdert. På kort sikt kan dette føles tryggere, men på lengre sikt kan det bidra til å opprettholde usikkerheten.

Derfor handler terapien ikke bare om å tenke annerledes, men også om å prøve ut nye måter å handle på. Gjennom små steg kan man få nye erfaringer som utfordrer gamle antakelser og bygger større tillit til seg selv.

‍

Å forstå seg selv på en ny måte

Kognitiv terapi kan brukes ved mange ulike utfordringer – blant annet ved lav selvfølelse, angst, nedstemthet, stress og bekymring.

Et viktig mål er å bli bedre kjent med egne mønstre:

Hva tenker jeg når noe blir vanskelig? Hva føler jeg da? Hva gjør jeg? Og hva blir konsekvensen?

Når vi forstår disse sammenhengene bedre, blir det også lettere å gjøre endringer.

Du trenger ikke å endre hvem du er. Terapien kan heller handle om å få et friere forhold til egne tanker, større tillit til deg selv og flere muligheter til å møte hverdagen på en måte som er god for deg.